Tekst: Thijs-Jan Lanning, beeld: Thijs-Jan Lanning en Keen Coffee
‘Je proeft niet alleen de koffie, maar ook het verhaal erachter’
De geur van versgemalen bonen, de koffie die wordt gefilterd op de bar, de espressomachine in huisstijl en de barista die op de achtergrond zorgvuldig een nieuwe maling afweegt. Aan de Ganzenmarkt in het Stadhuiskwartier is Keen Coffee veel meer dan een plek voor een snelle cappuccino of een pittige espresso. Hier kom je om koffie te proeven.
Keen Coffee is dan ook niet gewoon een koffiebar, eigenaren Joris Goossens en Bonne Postma noemen het liever een proeflokaal voor specialty coffee. Eén waarvan de bar de gezelligheid en de looks heeft van een woonkeuken. Een keuken waar de hele dag door koffie wordt gezet en waar de gasten naast koffiedrinken en mensen ontmoeten, vooral leren over de boon en de smaak. En waar je, niet onbelangrijk, in Utrecht gebrande koffie proeft.
Aan het ‘aanrecht’ vertelt commercieel directeur Joris Goossens trots over de koffiebranderij die hij in 2016 met compagnon en kampioen-barista Bonne begon en wat hun koffiebedrijf zo bijzonder maakt ten opzichte andere koffiezaken in de stad. Om te beginnen is daar de koffie die in vele smaken en soorten aanwezig is, zowel om te consumeren als om te kopen voor thuis. “Onze koffie is niet geblend. In ieder zakje zit koffie van één plantage. Zo kun je dus echt je favoriete koffie kiezen”, aldus Joris terwijl hij een slok neemt van een cafeïnevrij pareltje uit Ethiopië.
Bezoekers kunnen in de zaak aan de Ganzenmarkt, in de branderij op de Tractieweg of via de webshop bonen kopen voor thuis, maar minstens zo belangrijk is de ervaring in de bar zelf. Keen heeft de ruimte bewust ingericht als een plek waar bezoekers kunnen ontdekken, vergelijken en vragen stellen. Juist daarin onderscheidt Keen Coffee zich van veel andere koffiebars. De locatie aan de Ganzenmarkt is naast winkel ook nadrukkelijk een soort koffieproeverij. Of het nu een cappuccino, espresso of een filterkoffie is, of meerdere verschillende soorten in een proeverij. Volgens Joris is het juist die verbinding die de koffiebeleving verdiept. “Als je weet wie de boer is, hoe de oogst tot stand komt, hoe de boon gebrand is en waarom een boon smaakt zoals hij smaakt, ga je heel anders proeven.”
Want bij Keen krijg je niet zomaar een kop koffie voorgeschoteld, maar ook het verhaal erachter. Keen werkt met twee koffiecategorieën. Zo zijn er vijf koffieboeren waar langdurige partnerships mee zijn aangegaan en waarmee persoonlijk contact is en daarnaast zijn daar wel vijftig soorten koffie die wisselen per seizoen en die via handelaren worden ingekocht. Om ze vervolgens te branden in hun eigen branderij in het Werkspoorkwartier.
Bezoekers worden uitgenodigd om verschillende zetmethodes en smaakprofielen te proberen. Wat doet een andere branding met dezelfde boon? Waarom smaakt een filter anders dan een flat white? En hoe beïnvloedt hoogte, bodem of fermentatie het eindresultaat? De nieuwsgierigheid van klanten past volgens Joris perfect bij de missie van Keen. “We willen mensen laten ervaren hoeveel nuance er in koffie zit. Veel mensen ontdekken hier voor het eerst hoe groot de verschillen kunnen zijn. En daarnaast willen we vooral een eerlijke en milieubewust bedrijf zijn waar we samen met de boer tot een mooi product komen.”
Groeien in de stad
Het is een grote wens van Joris en Bonne om meer lokale ondernemers en horecazaken te voorzien van vers gebrande koffie. Die ambitie past logisch bij de filosofie van Keen: korte lijnen, persoonlijk contact en een product waarvan de herkomst volledig inzichtelijk is. Niet alleen consumenten in de winkel, maar ook restaurants, cafés, kantoren en andere bedrijven kunnen zo hun gasten of medewerkers kennis laten maken met specialty coffee met een helder verhaal. “We zijn een Utrechtse koffiebrander, dus het zou prachtig zijn als nog meer Utrechtse horeca en andere ondernemingen met onze koffie gaan werken.”
Naast dat Keen dus verder kijkt dan de Ganzenmarkt, is de koffieproeverij sinds 2014 echt thuis op hun stekje in het Stadhuiskwartier. Het enige dat van Joris wel zou mogen veranderen is de hoeveelheid fietsen dat voor zijn deur is gestald. Zelfs het prachtige bankje, geschonken door Centrummanagement Utrecht, is soms onbereikbaar door de vele fietsen die op dit deel van het plein worden gestald. Joris: “Dat zou wel anders mogen want het plein zou veel gezelliger worden zonder die rommelige fietsen.” En dat Keen het er niet bij laat zitten, daarvan getuigt het bord met de duidelijke bodschap aan de boom voor de zaak…
Meer over Keen Coffee en de openingstijden vind je op onze centrumgids centrumutrecht.nl
Zie jij nu ook een mooi pand te huur staan, of een franchiseoproep voorbijkomen en wil je dus starten in het hart van de stad, maar kun je wel wat hulp gebruiken? Ga dan naar startinhethart.nl. Je vindt hier een overzicht van panden die te huur staan evenals contactgegevens en uitleg over hoe wij je verder kunnen helpen.
