Het Universiteitskwartier kent een wijde selectie aan bijzondere winkels. Zo zijn er ondernemers die pas net open zijn en een vliegende start maken, maar misschien nog wel unieker zijn de spelers die al lang meedraaien, zoals boekhandel Bijleveld op het Janskerkhof. In 2015 bestond de winkel en uitgeverij 150 jaar. Een mijlpaal die zij onder andere te danken hebben aan hun trouwe klantenkring en een originele boekencollectie.
Wat doen/verkopen jullie?
“Wij verkopen boeken. We zijn de oudste, nog bestaande, zelfstandige boekhandel-uitgeverij. Vroeger, in de 19de eeuw was een veelvoorkomende combinatie, nu zijn wij de enige in Nederland. We verkopen dus niet alleen boeken maar we maken ze ook. Veel boekhandels zijn aangesloten bij een inkooporganisatie, maar wij doen dat allemaal zelf. Daardoor hebben wij de vrijheid die andere winkels wellicht niet hebben. We geven veel verschillende boeken uit. Filosofische boeken, sociologisch, wijsheid, klassieken, duurzame boeken en geen bestsellers. Maar wel boeken die over tien of twintig jaar nog gelezen worden.”
Wat maakt Bijleveld speciaal?
“Wij zijn een boekhandel die zich onderscheidt in de keuze van boeken. Die keuze maken wij tijdens het inkopen van de boeken. Sommige dingen verkopen we niet en soms staan we juist heel erg achter dingen. We hebben veel engelstalige boeken en een mooie afdeling non-fictie. We proberen echt een duidelijke keuze daarin te maken, zodat je toch andere dingen hier ziet dan in de standaard boekhandels. De keuze van de boeken baseren we uiteraard op interesse. Daarnaast hebben we ook een hele vaste klantenkring die zich in de loop der jaren heeft ontwikkeld, die dragen ook wel bij aan de keuze van onze boeken.
Inzicht en ervaring zijn ook heel belangrijk. We hebben wel boeken van grote schrijvers als Peter Buwalda en Ilja Leonard Pfeijffer, waar ook echt kwaliteit in zit. Maar een andere bestseller van dit moment, de zeven zussen van Lucinda Riley, verkopen wij niet. We hebben daar gewoon geen publiek voor en er wordt nooit naar gevraagd, terwijl het wel in de bestseller top 60 staat. Het is niet zo dat wij alleen maar ouder en hoger opgeleid publiek hebben hoor. Er komen ook veel studenten bij ons die vanuit de letterenfaculteit onze kant op komen.”
We zijn de oudste zelfstandige boekhandel-uitgeverij in Nederland.
Wat voegen jullie toe aan het Universiteitskwartier?
“De boekhandel. Dat is eigenlijk het enige goede antwoord wat we daarop kunnen geven. Een echt goede boekhandel is in deze tijd wel een unicum. Voor de rest zit er vrij veel horeca om ons heen. Dus daarin springen wij er ook uit. Tussen de horecazaken zijn wij dan wel een verademing. Je kunt hier in alle rust rondlopen, mensen zijn soms wel een uur binnen. Dan zie je ze rustig verplaatsen. Veel boekhandels veranderen ook naar een koffiecorner, dat zijn wij niet maar er wordt hier in alle rust en met veel interesse naar de boeken gekeken.”
Je vindt Boekhandel en Uitgeverij Erven J. Bijleveld natuurlijk ook in de Winkelgids.
